Rugby, Fédérale 1 : L’hommage du SNR à Joël Batteux

Joël Batteux attentif aux propos d’Henri Legland

Joël Batteux a failli ne pas être présent pour le vibrant hommage que les dirigeants du SNR souhaitaient lui rendre sous l’espace Bernard de Saint-Blanquat juste avant le déjeuner. En effet, l’accès à cet espace était uniquement réservé aux partenaires et quand Joël Batteux se présenta à l’entrée, le vigile lui signifia qu’il ne pouvait pas entrer car il n’était pas partenaire. Pour le moins étonné, Joël Batteux rappela à l’homme qui montait la garde qu’il était encore maire la veille et qu’en tant que tel il avait été durant des lustres le principal partenaire du Sporting Nazairien via les subventions.
Après cette anecdote qui a beaucoup amusé ceux qui la vécurent, il appartint à Henri Legland, un des trois co-présidents, de rendre hommage à l’ancien maire pour l’ensemble de son œuvre en faveur du rugby.
Car, si le SNR en est là aujourd’hui, c’est forcément, comme l’a dit Henri Legland, parce que « Joël Batteux aura été le premier supporter et le premier partenaire du club dès 1983 quand, à peine élu, il donna le coup d’envoi d’un match au Plessis».
Joël Batteux aura connu de nombreux présidents, élaboré « une convention de sport de haut niveau », chose qui n’avait jamais existé auparavant. La montée en Fédérale 2 puis la montée en Fédérale 1, le transfert du Plessis « devenu primordial », dira Henri Legland, vers le Pré-Hembert, c’est aussi Joël Batteux, tout comme la venue des Gallois lors du mondial 2007. « Joël Batteux aura permis que le leadership du rugby régional soit à Saint-Nazaire », ajoutera le co-président, ce qui ira droit au cœur de l’ancien maire.

 

Affection particulière

« C’est vrai, j’ai toujours eu une affection particulière pour le rugby, mais jamais je n’ai désavantagé les autres disciplines. Je me suis toujours efforcé de mener une politique sportive équitable en soutenant les clubs qui avançaient », dira-t-il. Joël Batteux aura permis aussi de relever des défis notamment « quand le club fut menacé sportivement et administrativement » pour qu’il reparte « sur de très bonnes bases ».
Mais il y a encore des choses à réaliser. « La priorité c’est l’électrification du terrain d’honneur pour que les matchs puissent se dérouler en soirée. Il faudra aussi améliorer la tribune d’en face. J’ai fait passer le message à mon successeur. Maintenant, ce qui est important, c’est avant tout la fonction sociale qu’a le sport, l’image qu’il véhicule pour Saint-Nazaire. Il faut que les Nazairiens se reconnaissent à travers leurs clubs. Le développement d’une ville est aussi un jeu collectif », terminera Joël Batteux, longuement applaudi par la grande famille du rugby.