Alain Loiret n'est pas dans son jardin mais c'est tout comme. Entre les allées de plants de tomates, salades et autres haricots, il montre fièrement les fruits de son travail. Et, avec ses récoltes précoces, énerve gentiment les adhérents qui ont droit à une visite guidée... du jardin mis à sa disposition. Depuis environ un an, il fait partie de Lien élémenterre. L'association nazairienne créée en novembre 2009 permet à des jardiniers dans l'âme de trouver un terrain à leurs bottes. « Au départ, nous recherchions un jardin en ville, se souvient Christina Bielinski, à l'origine du projet, un petit bout de terrain pour cultiver quelques légumes. Et puis une vue aérienne de la ville nous a permis de découvrir qu'il n'y avait pas que des façades bétonnées à Saint-Nazaire mais aussi plein de jardins ! »
Avec quatre autres personnes, la Nazairienne a décidé de créer « un cadre rassurant » pour favoriser les rencontres. « Le jardin, c'est un espace intime et la majorité des personnes qui ne l'investissent plus sont âgées. » Un an et demi après la première réunion, l'association compte désormais une cinquantaine d'adhérents et treize jardins partagés.
Une génération qui a « zappé » le jardinage
Alain Loiret est arrivé d'Eure-et-Loir en 2009 et vit aujourd'hui en appartement. Ses 100 m² de potager lui ont vite manqué. Une rencontre organisée par Lien élémenterre et quelques conseils de jardinage plus tard, le retraité a trouvé une hôte à Guindreff. Dès qu'il peut, il enfourche son vélo pour parcourir les deux kilomètres qui le sépare de son petit coin de paradis, chez Marie-Claire. Cet as du potager délivre désormais ses précieux conseils aux jardiniers en herbe. « Alain a lancé les visites de jardin », annonce Christina Bielinski. Car si l'envie de mettre la main dans la terre est forte chez les nouveaux venus, les compétences manquent souvent à l'appel. « Toute une génération a zappé le jardinage, celle des pousse-caddie qui cultivent les légumes dans les supermarchés... Nous avons perdu le lien avec la terre », estime Christina Bielinski pour qui, loin de la nature, l'homme perd son équilibre.
La plupart des curieux se tournent vers Lien Elementerre pour cultiver fruits et légumes. « L'idée, ce n'est pas d'entretenir le jardin d'agrément de quelqu'un d'autre. Il n'y a pas trop de règle pour que chaque duo se fasse sa propre aventure mais il n'y a surtout pas d'échange monétaire », rappelle Christina Bielinski. Les adhérents s'échangent carottes, tomages, séances d'arrosage... et partagent des moments conviviaux régulièrement. « Le jardin est un prétexte à la rencontre. On pensait au départ créer des binômes et puis une volonté de jardiner ensemble pour partager savoir-faire et coup de main est apparue. »
Un jardin pédagogique
Des temps d'échange sont organisés régulièrement et le jardinier-référent Alain travaille sur un jardin collectif. Au début de l'année, Lien élémenterre a demandé un coup de pouce à la mairie pour trouver de nouveaux espaces. L'idée : créer un jardin pédagogique pour adultes. Avec d'autres structures et le réseau Riches ensemble, l'association réfléchit à un projet de « jardin-pilote » qui permettrait à des habitants de « réinvestir leur quartier ».
En attendant, Lien élémenterre continue de pousser des jardiniers qui s'ignorent dehors et parfois même dans leur propre jardin. La Pornichétine Chantal Moreau a en tête un projet de potager en spirale chez elle. D'ici l'automne, elle devrait avoir récolté suffisamment de trucs et astuces pour se mettre au travail.
Le site internet de l'association ICI. Renseignements auprès de Christina, les mardi et vendredi de 16h à 19h au 02 40 53 60 16, auprès de Bernhard, les lundi et jeudi de 11h à 14h au 02 40 45 53 15.
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