Les bus hélYce dans la ville

C’est avec surprise et curiosité que les Nazairiens découvrent depuis mardi les premiers bus hélYce en circulation. Du 7 au 31 août, deux bus par jour font des tours dans la ville pour former les 130 conducteurs de la Stran. Ils sont donc une vingtaine par jour (dix dans chaque bus) à découvrir hélYce en théorie, puis en pratique : comment fonctionnent les feux, à quelles stations il faut impérativement s’arrêter, comment fonctionne le pôle d’échanges multimodal... « Il reste encore des choses à affiner : certains feux ou encore sur le tronçon avenue de la République, Jean Jaurès et d’Anjou », commence Antoine Bouvet, directeur de la Stran.
Les tout nouveaux bus ont un gong au lieu d’un klaxon (comme les trams dans les autres villes) pour avertir de leur présence à chaque croisement (28 au total dont 14 sur le tronc commun). La grande nouveauté pour les Nazairiens, ce sont les feux clignotants. Comment ça marche ? « Chaque bus est équipé d’une balise. Avant chaque feu, il y a deux boucles au sol (une à 200 m et une quelques mètres avant le feu) qui détectent le bus et enclenchent les feux. Une troisième, après le feu, indique que le bus est bien passé », précise Antoine Bouvet. Chaque bus a trois sens de marche qui permettent d’activer uniquement les feux de son circuit.

Gratuité du réseau

Le tronçon de la gare à l’Université possède 20 stations pour 9,6 km. La vitesse d’exploitation (la vitesse moyenne à laquelle les bus roulent) est de 21 km/h, « à l’exception d’un petit bout de quatre voies, ils roulent au maximum à 50 km/h », ajoute Antoine Bouvet. Le trajet dure 25 minutes normalement. Normalement, puisqu’il faudra sans doute quelque temps avant que les conducteurs et les automobilistes (sans parler des problèmes techniques) s’habituent à la nouvelle organisation. Des écrans dans chaque bus permettent aux usagers de connaître l’avancement sur le circuit, mais aussi d’avoir des informations institutionnelles et pratiques.
Comment les gens réagissent-ils ? En plus de la surprise de voir les bus, les nouveaux sens de circulation ne sont pas toujours bien compris : les feux clignotants ne sont pas encore bien respectés et, avenue de la république, certaines voitures ont tendance à confondre voie normale avec couloir de bus. Pour que les nouveaux feux soient bien appréhendés par tout le monde, la Stran et la CARENE ont multiplié les publicités sur le sujet sur les bus, les aubettes et les encarts publicitaires dans la ville. Les 14 bus hélYce ne seront mis en service que le 3 septembre avec un week-end inaugural (le 1er un concert le soir à la gare et le 2 l’unique édition des foulées hélYce) avant une semaine de gratuité complète sur l’ensemble des réseaux de la Stran.