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L'ESCO 44 termine à la seconde place de l'Ekiden

Cent treize équipes ont pris part à la 6e édition de l'Ekiden de Saint-Nazaire. Archie-favorite, la formation de l'AC Chapelain a été à la hauteur du rendez-vous. L'ESCO 44 n'a pas démérité et réalise les minimas pour le championnat de France.

Le record de participation de 118 équipes qui date de 2007 a bien failli être battu lors de cette 6e édition. Les conditions climatiques exécrables en début de matinée ont-elles freiné l'ardeur de certains participants ? Il est permis de le penser. Toutefois, Michel Lalouette président de l'Estuaire Athlétic Club se voulait satisfait avec quelque 113 formations inscrites, soit 678 coureurs. "Il y a ceux qui viennent tout simplement pour participer et pour le plaisir et ceux qui se déplacent pour gagner". Il est vrai que dans les pronostics d'avant course, le nom de l'AC Chapelain revenait avec insistance. Rangée au rang de favorite, la délégation du président Pierrick Vaillant n'a pas déçu ses supporters. Sur le circuit plat de 5 km autour du complexe sportif Léo Lagrange, les trois premiers relais de chaque équipe ont effectué leur parcours sous une pluie diluvienne. Le tracé empruntant des portions de bitume et de « stabilisé » s'est révélé à la fois exigeant et usant. "Il oblige à une relance permanente, à la sortie des angles droits" souligne le Michel Lalouette. Sans, ces mauvaises conditions, il est fort probable que le record détenu par l'ASPTT Nantes en 2h18'23" ait été battu. Il s'en fallut de 2'33" pour que ce soit le cas. L'ESCO 44 avec Alan Bourrieau pointait en tête à l'issue du premier relais de 5 km avec plus de 10" d'avance sur l'AC Chapelain de Freddy Paillard. Un avantage de courte durée que Maxime Etienne se chargeait de combler dès la seconde boucle. La suite n'était qu'une simple formalité pour la Chapelle-sur-Erdre qui accentuait son avance au fur et à mesure des relais. Finalement, la formation composée de Xavier Derrien, Maxime Etienne, Freddy Paillard, Yves Guérin, Guillaume Piquet et Mickaël Rincé s'imposait aisément avec 5' 38" d'avance sur l'ESCO 44 et 8'22" sur le troisième le SNAC Snakiste. A noter chez, les féminines le succès du CJAC qui termine 29e au classement général et réalise par la même occasion les minimas pour les championnats de France.

Le classement

1. AC Chapelain en 2H20'56". 2. ESCO 44 en 2H26'34". 3. SNAC Snakiste en 2H29'18". 4. Entente Sèvre en 2H29'54". 5. Herbauges Athlétic Club en 2H32'06". 6. CJAC "Les vieilles pattes" en 2H32'25". 7. PGAC "hommes 1" en 2H34'23". 8. Athlétic Pont-Réan-Guichen en 2H34'25". 9. Herbauges Athlétic Club "vétérans" en 2H36'16". 10. CJAC "Les musclés" en 2H36'17".
Féminines
1.Côte de Jade Athlétic Club en 3H01'17". 2. RC Nantes AC 1 en 3H15'53". 3. Presqu'île Guérandaise AC en 3H17'47".