Ambiance Géorgienne à l’hôpital

Il a 23 ans et est Nazairien. Benjamin Chouteau expose pour la première fois à Saint-Nazaire dans le hall de l’hôpital. Il a commencé à taquiner l’obturateur il y a une dizaine d’années, mais de manière sérieuse seulement depuis deux ou trois ans. « J’essaye d’en vivre, ce n’est pas facile. Je travaille régulièrement en tant que saisonnier et utilise l’argent gagné pour payer mon matériel et mes voyages », explique le photographe. Vieille école, il travaille en argentique et fait des clichés majoritairement en noir et blanc. Ses photographies sont artisanales jusqu’au bout : le Nazairien fait le plus souvent ses tirages lui-même.
Son univers, c’est l’Europe de l’Est. « C’est un univers très libre pour les relations ; à chaque problème, ils trouvent des solutions ! Pour moi, c’est l’Europe rêvée ». Il a déjà visité la Géorgie, l’Ukraine, la Roumanie, la Moldavie et le Kurdistan. Pour l’exposition de l’hôpital, ses photos ont été prises lors d’un voyage sur les bords de la Mer Noire qui a duré trois mois en 2009. « Je suis parti de Bucarest pour Istanbul, je voulais aller en Russie, mais il y a eu un problème de visa », ajoute Benjamin Chouteau.
Alors il a découvert la Géorgie, un pays encore très marqué par la guerre. « C’est un endroit facile car les gens y sont très accueillants ; d’ailleurs, ils aiment beaucoup les Français. Le plus dur, c’est l’hiver qui est rude avec les routes coupées par la neige et la tendance des hommes à boire beaucoup », se souvient Benjamin Chouteau. Un séjour marquant qui lui a inspiré beaucoup de photographies, présentes dans le hall de l’hôpital. Dans une semaine, le jeune homme part en Asie centrale avec Davis, un ami graveur.